Le Yonkoma

Vous en avez peut-être déjà lu sans y prêter attention. Attardons-nous quelques instants sur ce format manga un peu spécial.

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Qu’est-ce qu’un Yonkoma ?

Un yonkoma manga (4コマ漫画, litt. « manga en quatre cases ») est un type de manga en quatre cases, à tendance le plus souvent humoristique. Il s’apparente au comic strip de la bande-dessinée américaine.
Wikipedia

Il s’agit donc d’un format de manga en quatre cases de tailles identiques, similaire au comic strip. C’est une histoire qui se termine souvent par un gag.

Déclinaisons :

Gags
Gags aux personnages récurrents pour suivre un fil conducteur
Yonmoe : séries où le yonkoma est utilisé pour rythmer le récit

Pour une histoire plus développée, il arrive qu’on trouve deux yonkomas côte à côte pour un total de 8 cases.

Origine du Yonkoma

Il est difficile de déterminer quand est apparu ce type d’histoires courtes pour la première fois.

Certains évoquent les travaux de Rakuten Kitazawa en 1902. D’autres situent l’apparition du yonkoma après la seconde guerre mondiale, sous l’influence des comic strips américains et rendus populaires par la publication de Sazae-san.

Ce qui est sûr, c’est que ce format est apparu dans la presse quotidienne japonaise. Il est né dans le but de faire rire.

Au départ, il met en scène le quotidien familial ou celui de l’employé de bureau lambda.

Où lire des Yonkomas ?

Au Japon, on retrouve ce format dans les journaux, les magazines, en guise de pages bonus à la fin ou entre les chapitres des mangas. Ces petites BD comblent les pages inter-chapitres où sont placées les publicités dans les magazines de prépublication.

Mais ces strips existent aussi dans leurs propres volumes reliés.

Quelques recueils célèbres :

Deux mangakas à Angoulême
Azu Manga Daioh
Sazae san
Nos voisins les Yamadas

Azu Manga Daioh de Kiyohiko Azuma est une histoire écrite exclusivement sous cette forme. Le découpage en quatre cases rythme la narration différemment et l’oriente vers le gag. Chaque partie peut être lue indépendamment tout en restant intelligible.

Voici deux exemples de manga dans lesquels on peut trouver des Yonkomas comme bonus en fin de chapitre, ou en fin de volume :

Fullmetal Achemist, Hiromu Arakawa, Kurokawa
Takane et Hana, Yuki Shiwasu, Kaze

Exemple de yonkoma avec Fullmetal Alchemist

Faire son propre Yonkoma

Le Kishōtenketsu

Nous avons déjà abordé la question de la structure générale d’un scénario dans l’article Construire son scénario. Le manga utilise la même structure, avec un vocabulaire japonais.

Au Japon, on parle de Kishōtenketsu : Ki (起), l’introduction, Shō (承), le développement, Ten (転), le climax et Ketsu (結), la conclusion. Ce plan de scénario est particulièrement visible dans les Yonkoma, puisque chaque case correspond à une étape du scénario.

Dans la première case, le Ki, on introduit les personnages et toutes les informations importantes pour la compréhension de la suite du récit.
Dans la deuxième case, le Shō, on développe l’histoire dans le sens de l’introduction.
Dans la troisième case, le Ten, on fait face à un retournement de situation, à un événement inattendu.
Dans la quatrième case, Ketsu, on conclut l’histoire.

Analysons ensemble un enchainement de cases !

Les outils

Comme il existe du papier doté de repères bleus pour dessiner rapidement les planches de manga, il existe aussi du papier dont les repères permettent de tracer sans efforts les 4 cases d’un Yonkoma.